Publicada en 1949 junto con otras dos novelas cortas, Entre mujeres solas proporcionó a Pavese el reconocimiento definitivo de la crítica y el público. La protagonista, Clelia, es una mujer madura, bregada, que vuelve desde Roma a su Turín natal para montar una boutique «de alto copete». Desde esa posición, Clelia se convertirá en una observadora privilegiada de la alta sociedad turinesa de posguerra que ya no sabe qué pedirle a la vida. El brillo de los salones contrasta con las calles de la periferia donde Clelia pasó su infancia. Un retrato despiadado de la mezquindad y el esnobismo dominantes en una sociedad exhausta y enferma.

Todo un clásico contemporáneo, hasta ahora apenas conocido en España, que sirvió de inspiración a Michelangelo Antonioni para su filme Las amigas.

«El personaje más hermoso de Pavese,un escritor que no creía en los personajes,es justamente Clelia,esa mujer amarga pero aún con ganas de conocer los vicios y valores de la sociedad que la rodea.»
Italo Calvino